论文常用的人工语言有符号语言、公式语言、图形语言、表格语言。
一、符号语言
由于专业工作表达的需要，人们约定一些公认的符号。论文写作时正确使用这些符号，能够精确而深刻地表述要讨论的概念、方法和内在规律， 使文做到语句深刻而又简洁。这种情况若是改用文字语言表述，文句冗长还可能表述不清。如数学中的极限符号、求和符号。
二、公式语言
公式能够准确面又深刻地揭示事物有的公式表达的内容用的内在规律，具有言简出感的独特功能。有些公式改用文字表述后会增加许多篇幅。有的公式表达的内容再多的文字语言也难以人表述清楚。如高等数学中拉格朗日中值定理。
三、图形语言
指用几何图形或者美术手段把文字表述的内容视觉化和形象化，使人一目了然，从而达到增强直观形象的目的。图形语言还有便于理解记忆的独特效果。
论文插图常见的有线条图（曲线图、直方图、构造图、示意图）和照片图两大类。部分论文还用到流程图、框图和地图等。
（1）曲线图。
曲线图以坐标的形式标明事物的变化关系。它是数据直观的表达，反映两个变量之间的函数关系。表示事物之间连续变化的数量关系。曲线图首要的要求是准确无误，纵坐标、横坐标应当标明量、标准符号和单位（如图10-1）。若是同一图上有多条曲线，画法上应有所不同（如图10-2）。不连续变量之间的数据关系可用直条坐标图（又称条形图）表示（如图10-3）。这种图用宽度相同而长度不L 的竖方块表示量的大小，对比效果强烈。绘制线条图时，既要考虑线条图的尺寸大小，又要考虑线条的粗细线间距离以及图内文字大小。
（2）示意图。
可用于比较事物不同的量（如图10-4） .
（3）照片图。
有的时候，照片是一个无法轻易否定的强有力的证据。1895年12月28日，德国维尔茨堡大学伦琴教授把一篇发现 x射线的论文初稿送到了维尔茨堡物理医学学会，立即获准付印出版，并于1896年1月开始发行。论文的发表引起了轩然大波，全球舆论哗然，人们怀疑x射线能够穿透任何物体，甚至是人的骨骼。论文中附上的人手的X光照片击溃了这些疑虑。
四、表格语言
设计正确、科学的表格。可使论文更加精炼。使论文中的量化数据一目了然。从整篇论文的角度来看，要考虑所有的表格是否能进一步合并、简化，能用文字叙述的尽量不使用表格语言，能用插图表达的尽量不用表格。此外，表格中的内容不应与插图及文字部分重复。如果重复，只能选取其一。做到表内数据与文内表述无矛盾。
按内容划分，表格可分为数据表、统计表、文字表、流程表等；按结构形式划分，表格可分为有线表、无线表系统表。这里介绍有线表、无线表、系统表和流程表。
（1）有线表。
是横线和竖线排成的表格，它由表号、表名、表身及各个部分组成。这些部分组合在一起，使表格本身不依赖于正文就能被读者理解。有线表的基本格式如下：
凡是项目比较复杂的内容均可考虑用有线表来表达。
如表10-1:些发达国家和发展中国家居民文化构成简表
（2）无线表。
无线表是以空间来隔开的表格。适用于项目简单的内容，它的前面往往有一句或一。 段引导性的文字，句末用一个冒号，如表10-2.
（3）系统表。
系统表是用横线、坚线、大括号把各个项目连贯起来的表格，它适合于表达上下位置关系和隶属关系，从图中可以基本了解研究的全貌及其项目之间的关系，给读者一个具体形象的认识，如10-3.
（4）流程表。
