一、编写提纲的意义
（一）提纲的含义
提纲，体现论文的总体构思。从整体着眼，先对观点和材料进行编排，使之成为次序清楚、思路清晰足以说明某一问题的论文轮廓。然后用文字依照顾序将其记录下来，就成了提纲。
（二）提纲的作用
（1）有利于论文的谋篇布局。实际上，论文最初可能仅是零星的想法，或者仅有模糊、粗糙的轮廓，此时直接人手写作，一气呵成，往往可能因整体的结构问题造成返工，先拟提纲，提纲可以反复修改。
（2）有利于论文的整体进程。构思全而、布局合理的提纲无疑是论文写作“施工”中的蓝图，便于自行检查：是否围绕论点选择材料，结构是否完整，层次是否清楚。这样写作起来，胸有成竹思路畅通，得心应手。可以有效地杜绝“东一榔头，西一棒子”、“下笔千言，离题万里”等不良现象的发生。当然在写作过程中发觉不妥之处，可以修改提纲。
（3）有利于论文写作安排。有了总的纲要之后可以灵活安排写作时间。既可以从头到尼按自然顺序来写，也可以先写本论部分，再写开头、结尾。还可以写全文的任一部分，再写其他部分，最后组合成篇。具体做法，因人面异，大家都可以试试，
有的同学没有拟定提纲的习惯，有的觉得拟定提纲浪费时间。经常写作的同志却深知“磨刀不误砍柴工”.初写论文若是能将自己的思路写成提纲，再去请教行家，人家也比较容易提出修改意见，这往往会得到卓有成效的指导。
二、编写提纲的步骤
（一）确定提要，加入材料，形成概要
读了书籍上的内容提要便可大体了解书的主要内容。毕业论文写作也要先写好论文提要，有了这个提纲的雏形，分别列出论文题目、大标题。小标题，尔后把选定的材料穿插进去就形成了毕业论文的概要。
（二）稿纸页数的总体大致分配
写作前对于文章篇幅的总体安排要做到心中有数。比如有一位同学是这样估算的，他打算以6000字完成论文，大概使用20页300格稿纸，根据论文的各个部分大体的字数，总体可大致分配为：序论约1页，本论约17页，结论约2页。本论共有几项，每项页数多少可再作估算。这样做的目的无非是对于各部分的长短做到心中有个大数，避免论文篇幅结构上的盲目性。
三、编写提纲的常用方法
（一）提纲的类型
（1）简要提纲。有人称之为粗纲。简要地概括论文项目要点，排队列序，用粗线条描绘论文的总体轮廓。
（2）详细提纲。有人称之为细纲。将各级论点、主要论据、论证方法等结构项目开列出来，体现论文基本骨架和总体面貌。
（二）提纲的写法
（1）标题式。即以标题形式将该部分主要内容概括为标题式的短句或词语。此法的优点是：简洁、一目了然，提纲写作便捷。缺点是：内容过于简单，作者自己明白，别人不易看得懂，日久之后作者也容易遗忘。
如《高考模式改革研究）标题式提纲可写为：
（一）序论
（二）本论
1.高考改革的教育及社会背景
2.高考及高考模式改革的现实要求
3.高考改革多种模式分析
（三）结论
（2）句子式。即以能够表达完整主题的形式将该部分概括为一个完整的句子。此法的优点是：具体、明确。由于提纲为论文的各个段落层次提供了主题句，方便于起草成文。缺点是：文字量较大，写起来比较费时费力。
如《高考模式改革研究）句子式提纲可写为：
（一）序论
1.提出中心论题
2.说明写作意图
（二）本论
1.高考改革的教育及社会背景
（1）高考竞争的演变
（2）片面追求升学率的现实状况
（3）家庭对学生的高考压力
（4）素质教育的提出和高考应试
2.高考及高考模式改革的现实要求
（1）高考要体现国家的意志
（2）高考要符合对人的认识规律
（3）高考要有正确的导向作用
3.高考改革多种模式分析
（1）全国统一高考与分省命题考试
（2）两次考试，分别录取模式
（3）3+X的考试模式
（4）外语+相关科目+综合科目考试
（5）以高校组合形式命题考试
（6）国家组织考试，学校自定科目
（三）结论
总结和比较上述六种高考模式，提出改进的意见，呼应序言。
（3）段落式。即以段话将 该部分内容概括成内容提要。这种方法比较详细，可为论文写作打下好的基础但花费时间甚多，只可在论文的重点部分使用。
以上几种方式可以单独使用，也可以混合选用。提纲详略自便，可以从简略的提纲人手，反复修改，逐步完成。详细的提纲开列出来之后，作者就有了比较清晰的思路，可以“下笔如有神”.
（三）提纲结构图
下图将论点的逻辑关系视觉化，用简单的图表展示论点之间的逻辑结构。
图中一、二、三… …表示分论点，即大项目；（一）、（二）、（三）……表示从属论点，即中项目：1、2、3…表示再从属的小论点或论据材料，即小项目，以下类推。